Das Mysterium um Stonehenge ist eines der faszinierendsten Rätsel der Menschheitsgeschichte. Dieses uralte Monument, das stolz auf der Salisbury Plain in Wiltshire, England, steht, hat jahrhundertelang Ehrfurcht und Faszination hervorgerufen.
Obwohl es weithin als eine der berühmtesten prähistorischen Stätten der Welt anerkannt ist, bleiben die genauen Gründe für seine Errichtung und die Baumethoden Gegenstand von Spekulationen.
War es ein Tempel? Eine Begräbnisstätte? Ein astronomischer Kalender? Der Zweck und die Errichtung von Stonehenge sind Themen, die Historiker, Archäologen und Enthusiasten gleichermaßen weiterhin vor Rätsel stellen.
In diesem Beitrag tauchen wir in die Geschichte von Stonehenge ein, untersuchen die Theorien zu seiner Errichtung und lüften die Geheimnisse, die dieses uralte Monument noch immer umhüllen.
Was ist Stonehenge?
Stonehenge ist ein prähistorischer Steinkreis, der über 4.500 Jahre zurückreicht, aus einer Zeit vor dem Aufkommen der geschriebenen Geschichte. Es besteht aus einem Ring massiver aufrecht stehender Steine, von denen jeder etwa 4 Meter hoch ist und bis zu 25 Tonnen wiegt.
Die Struktur ist aus zwei Steinarten gebaut: den größeren Sarsensteinen und den kleineren Blausteinen. Diese Steine wurden sorgfältig kreisförmig angeordnet, und die Präzision, mit der sie platziert wurden, weist darauf hin, dass Stonehenge für die Menschen, die es erbauten, eine große Bedeutung hatte.
Das Monument, das wir heute sehen, ist tatsächlich das Ergebnis mehrerer Bauphasen, die sich über mehr als 1.500 Jahre erstreckten. Archäologen glauben, dass das erste Monument in Stonehenge um 3000 v. Chr. errichtet wurde, während die berühmten Steinkreise, die wir heute kennen, wahrscheinlich zwischen 2500 v. Chr. und 2200 v. Chr. errichtet wurden.
Der Bau von Stonehenge: Eine monumentale Leistung
Eines der größten Geheimnisse von Stonehenge liegt in seiner Erbauung. Die schiere Größe der Steine, von denen einige bis zu 40 Tonnen wiegen, wirft die Frage auf, wie sie von einer Gesellschaft ohne fortschrittliche Werkzeuge oder Maschinen transportiert und angeordnet wurden.
Phase 1: Die früheste Struktur
Die frühesten Bauarbeiten an Stonehenge begannen um 3000 v. Chr. mit der Errichtung eines kreisförmigen Grabens, Walls und 56 Aubrey-Löchern – benannt nach dem Altertumsforscher John Aubrey aus dem 17. Jahrhundert, der sie entdeckte. Diese Löcher könnten als Teil eines frühen Feuerbestattungsfriedhofs verwendet worden sein. Ausgrabungen zeigen, dass das Gebiet zunächst eine einfache Erdumzäunung war, die für rituelle oder religiöse Zwecke genutzt wurde.
Phase 2: Die Ankunft der Steine
Um 2500 v. Chr. begann die ikonischste Phase des Baus von Stonehenge. Die größeren Sarsensteine wurden in den etwa 32 km entfernten Marlborough Downs abgebaut, während die kleineren Blausteine aus den unglaublichen 240 km entfernten Preseli Hills in Wales stammten. Der Transport dieser massiven Steine über so weite Entfernungen muss für die Menschen der Jungsteinzeit ein unglaubliches Unterfangen gewesen sein, die wahrscheinlich eine Kombination aus Schlitten, Walzen und Wasserwegen verwendeten.
Sobald die Steine an der Fundstelle angekommen waren, wurden sie sorgfältig zu einem Kreis mit einem inneren Hufeisen aus größeren Steinen angeordnet. Die Erbauer errichteten auch Sturzsteine, horizontale Steine, die auf die stehenden Steine gelegt wurden, wodurch eine Pfosten- und Sturzstruktur entstand, die die architektonische Komplexität von Stonehenge noch verstärkt.
Das Geheimnis der Blausteine
Die Wahl der Blausteine bleibt eines der rätselhaftesten Merkmale von Stonehenge. Diese Steine, die den ganzen Weg aus Wales herbeigeschafft wurden, waren nicht die größten oder optisch eindrucksvollsten Steine, die in dem Bauwerk verwendet wurden, aber sie scheinen dennoch eine große Bedeutung zu haben. Einige Forscher glauben, dass die Steine spirituelle oder heilende Eigenschaften gehabt haben könnten, was zu ihrer Bedeutung beitrug.
Vor kurzem entdeckten Archäologen Beweise für andere Steinkreise in Wales, die möglicherweise abgebaut und an den Standort Stonehenge verlegt wurden, was darauf hindeutet, dass Stonehenge Teil einer größeren Kulturlandschaft gewesen sein könnte, die sich über den Süden Großbritanniens erstreckte.
Warum wurde Stonehenge gebaut? Theorien und Spekulationen
Jahrhunderte lang wurde über den Zweck von Stonehenge spekuliert. Da es keine schriftlichen Aufzeichnungen seiner Erbauer gibt, können wir nur Hinweise aus den Steinen selbst und den umgebenden archäologischen Beweisen zusammentragen. Hier sind einige der bekanntesten Theorien:
1. Ein astronomischer Kalender
Eine der am weitesten verbreiteten Theorien ist, dass Stonehenge als astronomischer Kalender verwendet wurde. Die Anordnung der Steine scheint mit wichtigen Himmelsereignissen wie der Sommersonnenwende und der Wintersonnenwende übereinzustimmen. Zur Sommersonnenwende, dem längsten Tag des Jahres, geht die Sonne direkt über dem Heel Stone auf, der sich außerhalb des Hauptkreises befindet, und wirft einen dramatischen Schatten in die Mitte des Denkmals. Diese Ausrichtung lässt darauf schließen, dass Stonehenge möglicherweise dazu verwendet wurde, den Lauf der Zeit, den Wechsel der Jahreszeiten und wichtige landwirtschaftliche Zyklen zu markieren.
2. Eine Begräbnisstätte
Bei Ausgrabungen in Stonehenge wurden menschliche Überreste freigelegt, was einige Forscher zu der Annahme veranlasste, dass die Stätte als zeremonielle Begräbnisstätte diente. Viele der Bestattungen stammen aus den frühesten Phasen des Baus des Denkmals, was die Vorstellung untermauert, dass es sich um einen Ort von großer spiritueller Bedeutung handelte, an dem wichtige Mitglieder der Gemeinschaft beigesetzt wurden. Es ist möglich, dass Stonehenge sowohl als Begräbnisstätte als auch als Ort für Rituale im Zusammenhang mit Tod und Leben nach dem Tod diente.
3. Ein Ort der Heilung
Eine andere populäre Theorie besagt, dass Stonehenge ein Ort der Heilung war, der Menschen aus fernen Ländern anzog, um Heilung für ihre Leiden zu suchen. Die Entdeckung von Knochen mit Anzeichen von Krankheit und Verletzung lässt darauf schließen, dass einige der in Stonehenge begrabenen Menschen große Entfernungen zurücklegten, vielleicht auf der Suche nach den angeblichen Heilkräften des Denkmals. Diese Theorie steht im Zusammenhang mit dem Glauben, dass die aus Wales hergebrachten Blausteine magische oder therapeutische Eigenschaften besaßen.
4. Ein Zentrum für Ahnenverehrung
Stonehenge könnte ein Ort gewesen sein, an dem sich die frühen Briten versammelten, um ihre Vorfahren zu ehren. Die kreisförmige Gestaltung des Denkmals sowie seine Ausrichtung auf Himmelskörper könnten die Verbindung zwischen den Lebenden und den Toten, der Erde und dem Himmel symbolisieren. Einige Wissenschaftler vermuten, dass das Denkmal eine heilige Stätte war, an der neolithische Gemeinschaften Rituale abhielten, um ihre verstorbenen Verwandten zu ehren und ihre Führung zu suchen.
5. Ein politischer oder sozialer Mittelpunkt
Stonehenge könnte auch als Versammlungsort für Gemeinschaften aus der gesamten Region gedient haben. Der Aufwand, der für den Bau eines solchen Denkmals erforderlich war, hätte Tausende von Menschen über mehrere Generationen hinweg zusammengebracht, was darauf schließen lässt, dass Stonehenge ein Mittelpunkt der neolithischen Gesellschaft war. Es könnte für die Menschen, die es errichteten, ein Symbol der Macht, des Prestiges und der Einheit gewesen sein.
Moderne Entdeckungen: Neue Erkenntnisse zu einem alten Rätsel
In den letzten Jahrzehnten haben Fortschritte in der Archäologie und Technologie neues Licht auf die Geschichte von Stonehenge geworfen, obwohl das Kerngeheimnis ungelöst bleibt. Bodenradar- und Fernerkundungstechnologien haben bisher unbekannte Merkmale in der Landschaft rund um Stonehenge enthüllt, darunter zusätzliche Grabstätten, zeremonielle Pfade und sogar kleinere Steinkreise.
Eine der bedeutendsten Entdeckungen der letzten Zeit ist das Stonehenge Hidden Landscapes Project, das Beweise für einen großen neolithischen Komplex unter der Oberfläche in der Nähe des Denkmals freilegte. Dies deutet darauf hin, dass Stonehenge Teil eines viel größeren zeremoniellen oder religiösen Komplexes war als bisher angenommen.
Fazit: Ein Geheimnis, das noch nicht vollständig gelüftet wurde
Die Erschaffung und der Zweck von Stonehenge bleiben eines der größten ungelösten Rätsel der Menschheitsgeschichte. Trotz der zahlreichen Theorien und jüngsten Entdeckungen entgeht uns die wahre Bedeutung dieses antiken Denkmals weiterhin.
War es ein Ort der Anbetung, ein Himmelskalender, eine Grabstätte oder etwas ganz anderes? Wir werden vielleicht nie die ganze Geschichte hinter Stonehenge erfahren, aber seine rätselhafte Präsenz regt weiterhin die Fantasie an und zieht Menschen aus aller Welt an.
Mit der Weiterentwicklung neuer Technologien und archäologischer Methoden werden vielleicht noch mehr Geheimnisse aufgedeckt, die uns dem Verständnis des wahren Zwecks dieses antiken Wunders näher bringen. Bis dahin bleibt Stonehenge ein beständiges Symbol für die Neugier, den Einfallsreichtum und die Verbindung der Menschheit zum Kosmos.