Buckingham Palace, eines der berühmtesten Wahrzeichen der Welt, ist nicht nur ein Symbol des britischen Königshauses, sondern auch ein geschichtsträchtiges Gebäude. Als offizielle Residenz des britischen Monarchen war es Zeuge jahrhundertelanger britischer Geschichte, von Krönungen und Staatsereignissen bis hin zu politischen Krisen und königlichen Hochzeiten.
Buckingham Palace war jedoch nicht ursprünglich das prachtvolle Bauwerk, das wir heute sehen. Es entwickelte sich im Laufe der Jahrhunderte, wobei Beiträge verschiedener Architekten, Monarchen und historische Ereignisse seine Entwicklung prägten. In diesem Blogbeitrag werden wir die faszinierende Geschichte hinter dem Erbauer von Buckingham Palace erkunden und wie es zur königlichen Residenz wurde, die es heute ist.
1. Die frühen Anfänge: Buckingham House
Bevor Buckingham Palace zum Synonym für das Königshaus wurde, war es ursprünglich ein viel kleineres Haus namens Buckingham House, das 1703 erbaut wurde. Diese private Residenz wurde für John Sheffield, den Herzog von Buckingham und Normanby, errichtet und war damals nicht als königlicher Palast gedacht. Der Herzog von Buckingham war ein einflussreicher englischer Adliger und wollte an der Stelle, an der heute der Palast steht, in Westminster, London, eine prachtvolle Residenz errichten.
Der Architekt, der für den Entwurf des ursprünglichen Buckingham House verantwortlich war, war William Winde, ein bekannter Architekt jener Zeit. Das Gebäude war im Vergleich zu heutigen Maßstäben bescheiden, ein dreistöckiges Herrenhaus mit zwei Flügeln, entworfen im klassischen Stil, der im frühen 18. Jahrhundert beliebt war. Doch selbst in seiner relativ geringen Größe stach Buckingham House durch seine Eleganz und Lage in der Nähe des St. James’s Park hervor.
2. Von Buckingham House in königlichen Besitz
Die Umwandlung von Buckingham House in das, was später Buckingham Palace werden sollte, begann, als es von der britischen Königsfamilie erworben wurde. 1761 kaufte König Georg III. Buckingham House für seine Frau, Königin Charlotte, als privaten Rückzugsort fernab der Öffentlichkeit. Zu dieser Zeit war St. James’s Palace die offizielle königliche Residenz, aber Buckingham House sollte ein intimeres Familienheim sein. Es erhielt schnell den Spitznamen „Haus der Königin“, da es Königin Charlottes Lieblingsresidenz wurde, in der sie ihre 15 Kinder großzog.
In dieser Zeit gab es die erste bedeutende königliche Verbindung zu dem Gebäude, und unter der Herrschaft von König Georg III. begann Buckingham House eine halboffizielle Rolle im Leben der Monarchie zu spielen, obwohl es immer noch als Privathaus galt. Im Laufe der Zeit konnte es aufgrund seiner Nähe zum bestehenden königlichen Palast in St. James’s an Bedeutung gewinnen.
3. Die Vision von König Georg IV.: Buckingham Palace entsteht
Die eigentliche Umwandlung von Buckingham House in Buckingham Palace begann mit König Georg IV., der 1820 den Thron bestieg. Als Georg IV. König wurde, entschied er, dass Buckingham House für die Monarchie nicht mehr großartig genug war. Er stellte sich vor, das Haus in einen vollwertigen Palast umzuwandeln, der es mit den großen königlichen Residenzen Europas aufnehmen konnte.
Um dieses ehrgeizige Ziel zu erreichen, beauftragte Georg IV. 1826 den renommierten Architekten John Nash mit der Überwachung der Erweiterung und Renovierung von Buckingham House. John Nash war eine führende Persönlichkeit in der Entwicklung der Regency-Architektur und war für mehrere große Projekte in ganz London verantwortlich, darunter Regent Street und Marble Arch.
Nashs Vision für Buckingham Palace war nichts weniger als spektakulär. Er erweiterte die ursprüngliche Struktur erheblich und fügte neue Flügel hinzu, darunter das, was heute den zentralen Block des Palastes bildet. Er entwarf auch die großen State Apartments, Empfangsräume und den berühmten Marble Arch, der ursprünglich an der Vorderseite des Palastes stand, bevor er an seinen heutigen Standort an der Ecke des Hyde Parks verlegt wurde.
Einer von Nashs wichtigsten Beiträgen war die Gestaltung der Fassade des Palastes, die er mit klassischen Säulen, großen Fenstern und komplizierten architektonischen Details verzierte und sie zu einem wahren Symbol königlicher Macht und Erhabenheit machte. Nashs aufwändiger Entwurf hatte jedoch seinen Preis. Das Projekt überschritt das ursprüngliche Budget bei weitem und nach dem Tod von George IV. im Jahr 1830 wurde Nash von der Regierung wegen zu hoher Ausgaben entlassen.
4. Königin Victoria und die königliche Residenz
Obwohl George IV. den Grundstein für Buckingham Palace legte, wurde es erst während der Herrschaft von Königin Victoria zur offiziellen königlichen Residenz. Königin Victoria bestieg 1837 den Thron und eine ihrer ersten großen Entscheidungen war, in Buckingham Palace einzuziehen und es zur Hauptresidenz des britischen Monarchen zu machen.
Zum Zeitpunkt ihres Umzugs waren einige Bereiche des Palastes noch nicht fertiggestellt und es fehlten viele der Merkmale, die ihn für offizielle Staatsveranstaltungen geeignet gemacht hätten. So fehlte beispielsweise ein richtiger Ballsaal, der für die Ausrichtung großer Staatsveranstaltungen unerlässlich war. In den ersten Jahren ihrer Regentschaft veranlasste Königin Victoria zusammen mit ihrem Ehemann Prinz Albert mehrere Verbesserungen und Erweiterungen.
1845 wurde dem Palast ein neuer Flügel hinzugefügt, wodurch der bekannte U-förmige Grundriss mit einem großen Innenhof in der Mitte entstand. Durch diese Erweiterung konnte die königliche Familie offizielle Veranstaltungen und private Wohnräume bequemer unterbringen. Darüber hinaus beaufsichtigte Königin Victoria den Bau des Ballsaals, der bis heute einer der ikonischsten Teile des Buckingham Palace ist. Der Ballsaal wurde 1856 fertiggestellt und ermöglichte es dem Palast, große Staatsbankette, Bälle und andere königliche Zeremonien auszurichten.
Während Victorias Regentschaft wurde Buckingham Palace nicht nur zu einer königlichen Residenz, sondern auch zu einem Symbol der Verbindung der Monarchie mit dem britischen Volk. Ereignisse wie das Goldene Thronjubiläum von Königin Victoria (50 Jahre Thronbesteigung) im Jahr 1887 trugen dazu bei, die Rolle des Buckingham Palace als Mittelpunkt des königlichen Lebens zu festigen.
5. Die Edwardianische Ära und die Umgestaltungen im 20. Jahrhundert
Nach dem Tod von Königin Victoria im Jahr 1901 setzte ihr Sohn, König Edward VII., die Modernisierung des Buckingham Palace fort. Einer seiner wichtigsten Beiträge war die Umgestaltung des Palastinneren im moderneren Edwardianischen Stil. Er beauftragte auch den Architekten Aston Webb mit der Neugestaltung der Ostfassade und schuf damit das ikonische Bild des Buckingham Palace, das heute auf der ganzen Welt bekannt ist. Diese Neugestaltung wurde 1913, kurz vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs, abgeschlossen.
Das 20. Jahrhundert brachte weitere Veränderungen am Palast mit sich, sowohl in Bezug auf die Struktur als auch auf seine Rolle im britischen Leben. Während des Zweiten Weltkriegs wurde Buckingham Palace mehrfach von der deutschen Luftwaffe bombardiert, obwohl der Schaden relativ gering war. König George VI. und Königin Elizabeth entschieden sich bekanntlich, während des Krieges in London zu bleiben und als Zeichen der Solidarität mit dem Volk im Buckingham Palace zu leben.
In der Nachkriegszeit entwickelte sich Buckingham Palace weiter. Königin Elizabeth II., die 1952 Monarchin wurde, führte moderne Aktualisierungen und Verbesserungen ein, behielt aber gleichzeitig seinen Status als zentraler Mittelpunkt des königlichen Lebens und der Staatsfunktionen bei. Buckingham Palace wurde in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts zum Schauplatz ikonischer Momente, vom Silbernen Thronjubiläum von Königin Elizabeth 1977 bis hin zu königlichen Hochzeiten und Staatsbesuchen von Würdenträgern aus aller Welt.
6. Buckingham Palace heute
Heute ist Buckingham Palace viel mehr als eine königliche Residenz – es ist ein nationales Symbol der britischen Identität und ein Palast, in dem Staatsfunktionen, Zeremonien und offizielle Veranstaltungen stattfinden. Der Palast verfügt über 775 Räume, darunter 19 Staatsräume, 52 königliche und Gästezimmer, 188 Personalzimmer, 92 Büros und 78 Badezimmer. Der berühmte Balkon, auf dem sich die königliche Familie für wichtige öffentliche Auftritte versammelt, ist zu einem dauerhaften Symbol der britischen Monarchie geworden.
Obwohl der Palast immer noch die Residenz des Monarchen ist und weiterhin als Verwaltungszentrum für die königliche Familie dient, sind Teile davon während der Sommermonate für die Öffentlichkeit zugänglich. Besucher können die Staatsräume besichtigen, die für offizielle Veranstaltungen und Empfänge genutzt werden, und die riesigen Sammlungen von Kunst und historischen Artefakten bewundern, die die Wände säumen.
Fazit: Ein Palast mit einer komplexen Geschichte
Buckingham Palaces Entwicklung von einem bescheidenen Privathaus zur prachtvollen königlichen Residenz, die wir heute sehen, ist das Ergebnis jahrhundertelanger architektonischer Entwicklung und historischer Ereignisse.
Von John Sheffields Buckingham House über König George IVs Vision eines Palastes bis hin zur Herrschaft von Königin Victoria, die ihn zum Mittelpunkt des königlichen Lebens machte, ist Buckingham Palace zu einem der bekanntesten Gebäude der Welt geworden.
Heute ist es ein Symbol für Kontinuität, Tradition und die beständige britische Monarchie und verbindet Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft.