Sommarøy, eine malerische norwegische Insel nördlich des Polarkreises, erregte 2019 weltweite Aufmerksamkeit mit einem einzigartigen Vorschlag: Sie wollte die erste „zeitfreie Zone“ der Welt werden. Diese Idee, die von dem Anwohner Kjell Ove Hveding angestoßen wurde, entstand aus der ungewöhnlichen Beziehung der Insel zum Tageslicht. Von Mai bis Ende Juli geht die Sonne nie unter, wodurch eine durchgehende Tageslichtperiode entsteht.
Im Winter hingegen herrscht auf der Insel Polarnacht, in der es mehrere Monate lang keinen Sonnenaufgang gibt. Diese extremen Tageslichtschwankungen haben die Bewohner dazu ermutigt, flexibler zu leben und sich oft Aktivitäten wie Rasenmähen oder Fußballspielen zu widmen, was normalerweise als mitten in der Nacht angesehen würde.
Die Kampagne zur Abschaffung der Zeit war sowohl eine philosophische Haltung als auch ein Werbegag, der darauf abzielte, den Tourismus anzukurbeln. Hveding und seine Anhänger argumentierten, dass die strikte Einhaltung der Uhren im modernen Leben Stress verursache und dass die Bewohner von Sommarøy durch die Befreiung von den Zwängen der Zeit spontaner und harmonischer mit der Natur leben könnten. Besucher der Insel werden von einer Brücke begrüßt, die mit weggeworfenen Armbanduhren geschmückt ist, was die Ablehnung einer starren Zeiteinteilung symbolisiert.
Später wurde jedoch bekannt, dass es sich bei dieser Kampagne größtenteils um eine Marketinginitiative von Visit Norway, der Tourismusagentur des Landes, handelte. Obwohl die Idee nicht offiziell umgesetzt wurde, löste sie eine breite Diskussion darüber aus, wie Menschen mit der Zeit umgehen, insbesondere in Regionen mit extremen Tageslichtzyklen.
Obwohl das Konzept ein aufwendiger PR-Schachzug war, spiegelt es eine echte Stimmung unter vielen auf Sommarøy und ähnlichen arktischen Regionen über die Herausforderungen und Chancen des Lebens unter solch einzigartigen Umweltbedingungen wider. Ob als Touristenattraktion oder als Lifestyle-Experiment, Sommarøys zeitfreie Philosophie bietet eine faszinierende Perspektive auf die Beziehung der modernen Welt zur Zeit.